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En la noche del 9 de agosto de 2016, mi familia y yo llegamos al Aeropuerto Internacional de Orlando desde la República de Moldavia. A la mañana siguiente, mi hermana menor y yo nos arrastramos hasta la parada del autobús, navegando por un país nuevo con un idioma desconocido. A pesar de la barrera del idioma, perseguí incansablemente mis metas académicas. Nos mudamos la noche anterior al comienzo de mi tercer año de secundaria, dejándome con poco tiempo y mucho por hacer: aprender un nuevo idioma, tomar el SAT y mantener un alto promedio de calificaciones. Después de ver docenas de videos de gramática, crear cientos de tarjetas escritas a mano con palabras extranjeras y recibir ayuda de maestros pacientes, llegué a dominar el inglés. Fui transferida a clases de honores en mi segundo semestre. Fue entonces cuando el sueño de asistir a la universidad pareció alcanzable.
 

A pesar de ser una adolescente, no tenía el privilegio de disfrutar de tiempo libre. Mi tiempo se dividía entre la escuela y aprender cómo funcionaba Estados Unidos para mi familia y para mí. Como inmigrante de primera generación y la hija mayor, asumí responsabilidades de adulto: llenar formularios para las renovaciones de nuestro estatus migratorio, acompañar a mis padres a las visitas médicas y ayudarlos a aprender inglés. Estas pruebas, aunque exigentes, me moldearon en una persona con una visión clara y principios morales inquebrantables.

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Mis padres lo dejaron todo atrás en busca de un futuro mejor y más seguro, solicitando asilo en Estados Unidos. Durante los primeros meses después de llegar, no pudieron trabajar porque estaban esperando la Autorización de Empleo. Nos las arreglábamos contando cada centavo. Una vez que se les permitió trabajar, los trabajos disponibles ofrecían un salario escaso. Además, como solicitante de asilo, no era elegible para FAFSA ni para la mayoría de las becas. La inmensa presión de entrar a la universidad y descubrir cómo pagarla y eventualmente apoyar a mi familia pesaba mucho sobre mí. Mi única oportunidad para ir a la universidad era obtener la beca Bright Futures basada en méritos. Después de dos años de trabajo dedicado, me convertí en una beneficiaria de Bright Futures.

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En la universidad, trabajé diligentemente para convertirme en una fuerte candidata a la escuela de medicina. También superé parte del Síndrome del Impostor. Venir de un país desconocido para muchos, con un acento notable y encontrando pocos de la misma nacionalidad se sentía aislante. Mi curiosidad fue de gran ayuda una vez más. Anhelaba aprender sobre todas las culturas y los antecedentes de todos, y rápidamente tuve un sólido sistema de apoyo de amigos. Sin embargo, una creciente falta de satisfacción pesaba sobre mí en mi último año. Mi participación en la comunidad despertó esta duda. Dediqué mis años de pregrado a ayudar a personas que experimentaban la falta de vivienda. Cuanto más voluntariaba y lideraba proyectos para mejorar sus vidas, más me daba cuenta de que se necesitaban cambios sistémicos.

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Exploré diferentes caminos y descubrí que estudiar derecho satisfaría mis intereses académicos y me equiparía con los conocimientos y habilidades para, algún día, lograr un cambio sistémico. Estudiaré derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de California, Berkeley en el otoño de 2024, un sueño que mi yo de dieciséis años no se habría atrevido a imaginar.

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